Besucher, die zum ersten Mal in die Vereinigten Staaten kommen, werden einige Überraschungen erleben.

Wir kennen schon die Trinkgeldkultur, die endlosen Autobahnen und das „Have a nice day“, aber der erste Besuch in den USA hat noch ein paar andere Überraschungen auf Lager.  Einige sind herrlich willkommen, andere weniger. Hier sind Dinge, worauf Sie vorbereitet sein müssen….

ZUGÄNGLICHE NATIONALPARKS

Der National Parks Service ist das leuchtendste Leuchtfeuer von allem, was gut an den USA ist. Ranger-Führungen und Einrichtungen sind konsequent ausgezeichnet, während die Informationen, die kostenlos zur Verfügung gestellt werden, über die Pflicht hinausgehen. Am überraschendsten ist jedoch, dass man kein Hardcore-Wanderer sein muss, um raue, abgelegene Parks zu erkunden. Die Auffahrt und die einfachen, flachen Wege machen die Parks auch bei eingeschränkter Mobilität bemerkenswert einfach zu befahren.

KETTENMOTELQUALITÄT

Im Fernsehen und in Filmen würde man denken, dass Amerikas Motels voller gebrauchter Spritzen und abgeschlachteter Anhalter sind. Aber die Standards sind überraschend hoch. OK, solche wie Super 8, Red Roof Inn und La Quinta sind selten charaktervoll und aufregend, aber sie sind zuverlässig, solide und anständig.

FRÜHSTÜCKSVERSCHWENDUNG

Dieselben Kettenhotels bieten auch ein oberflächliches Frühstück an – meist Getreide in einem zerkratzten Plexiglasbehälter, Bagels, Frischkäse und Traubengelee. Sie werden auch auf Papptellern serviert, mit Plastikbechern und Besteck – alles wird einfach weggeworfen. Es ist atemberaubend verschwenderisch.

WAHRHAFT GLOBALES ESSEN

Das Thailändische, das Chinesische und das Italienische können als Standard angesehen werden, während das Peruanische und das Brasilianische beginnen, sich weltweit zu verbreiten. So hat Miami großartige kubanische und haitianische Restaurants, Washington DC ist hervorragend für Salvadorianer und Äthiopier, während New York alles von Ghanaisch bis Puerto Ricanisch hat.

AUSTAUSCHBARER GESCHMACKSNEUTRALER KÄSE

Eine Mahlzeit zu finden, die keinen Käse enthält, kann in den weniger kosmopolitischen Teilen der USA eine große Aufgabe sein. Und während das Land einige große Käsesorten hat, ist der am weitesten verbreitete Käse ziemlich langweilig. Sie alle haben einen fast identischen, nichtssagenden Geschmack.

GUTES BIER

Die USA haben die beste handwerkliche Bierszene der Welt, aber sie neigen dazu, sich auf kleine Gebiete zu konzentrieren. Vor etwa fünf Jahren gab es in den meisten Bars noch eine Auswahl an schrecklichem Bier (Budweiser, Miller Lite usw.). Aber das ändert sich. Sie müssen an einen wirklich schrecklichen Ort gehen, um nicht mindestens eine ziemlich gute Option zu haben – normalerweise Sam Adams oder Sierra Nevada, plus vielleicht ein oder zwei lokale Gebräue.

PLÖTZLICH ENDENDE FAHRSPUREN

Die mittlere Fahrspur wird schnell zu einer Gefahr auf Autobahnen. Bleiben Sie auf der rechten oder linken Spur, und es besteht die Möglichkeit, dass sie plötzlich zu einer Abfahrt wird. Wenn man nicht rechtzeitig rauskommt, kann das zu einer absurd zeitraubenden Ablenkung führen.

UNHÖFLICHES FAHREN

Ein Spurwechsel ist leider leichter gesagt als getan. Amerikanisches Fahren ist im Großen und Ganzen bewundernswert sicher und ungefährlich. Aber was Höflichkeit und Wachsamkeit angeht, sind sie nicht so gut aufgestellt. Die meisten Fahrer sind auf dem internen Autopiloten, normalerweise mit eingeschaltetem Tempomat, und jemanden zu finden, der Sie rauslässt, wenn Sie in der falschen Spur gefangen sind, ist eine frustrierende Rarität.

RECHTS ABBIEGEN BEI ROT

Die USA haben eine pathologische Angst vor Kreisverkehren, die zu einem endlosen Strom von Vier-Wege-Kreuzungen führt. Um zu verhindern, dass der Verkehr zum Stillstand kommt, dürfen Sie an einer roten Ampel rechts abbiegen, wenn dies sicher ist, es sei denn, die Schilder zeigen etwas anderes an. New York City ist die einzige bemerkenswerte Ausnahme von dieser Abzweigung nach rechts.

DROGENWERBUNG….

Jede andere Fernsehwerbung ist für irgendeine Art von Droge, die Ihre Arthritis/ Inkontinenz/ Knochenkrankheit/ sonderbare käsige Zehebedingung kuriert, und sie alle enden mit jemandem, der die erschreckenden Nebenwirkungen so schnell wie möglich abklappert.

…UND ANWALTSWERBUNG

Während die Drogenanzeigen das Fernsehen monopolisieren, sind die riesigen Plakatwerbungen am Straßenrand mit grinsenden, gruseligen Gesichtern von Anwälten gefüllt. Jeder von ihnen ist ein eigenartiger Spezialist – ob Motorradunfälle oder schreckliche Nebenwirkungen der im Fernsehen beworbenen Medikamente – und hat eine Telefonnummer nach dem Vorbild von 0800 PAY OUT 4U.

ALLGEGENWÄRTIGER PARKSERVICE

Viele Hotels und Restaurants bestehen darauf, dass Autos vom Personal geparkt werden – die oft Ihre Sitzeinstellungen ändern, sich 15 Minuten Zeit nehmen, um Ihr Auto zurückzubringen, wenn Sie es brauchen, und Ihnen das zweifelhafte Privileg in Rechnung stellen.

QUARTALSPANIK

Fast alles in den USA wird mit Kreditkarte bezahlt. Wäschereimaschinen und Parkuhren sind die panikverursachende Ausnahme. Sie brauchen eine Futterstation. Viel und viel Geld. Was Sie wahrscheinlich nicht haben werden, weil Sie alles per Karte bezahlt haben.

POSTLEITZAHL HINDERNISSE

An den meisten Tankstellen zahlen Sie mit Karte, aber da Sie aus Sicherheitsgründen eine Postleitzahl eingeben müssen, sind sie für alle, die keine US-Kreditkarte besitzen, nutzlos. Erwarten Sie, dass Sie reingehen und im Voraus bezahlen müssen.

Es gibt ein ähnliches Hindernis beim Kauf von New Yorker U-Bahn-Tickets – aber nur wenige ausländische Besucher wissen, dass das Angeben von 99999 als Postleitzahl bei Verwendung einer Überseekarte funktioniert.

OHNE STEUERN

Die Preise in den USA werden fast immer ohne Steuern angegeben (Tankstellen sind eine bemerkenswerte Ausnahme). Ärgerlich, auf den Preisschildern wird auch nicht angeben, wie viel Prozent Steuern hinzugefügt werden. Es sei denn, Sie haben sich die Stadt-, Staats-und Bundessteuern auf jede Art von Produkt gemerkt, erwarten Sie nie zu wissen, wie viel Sie tatsächlich zahlen müssen, bis Sie an der Kasse stehen.

DUSCHGEL-VERWEIGERUNG

Amerikanische Hotels haben eine bizarre Antipathie gegen Duschgel. Sogar Luxus-Hotels, die Klimaanlage, Feuchtigkeitscreme, Duschkappen und weiteres zur Verfügung stellen, lassen häufig gerade ein Stück Seife für das Duschen da. Bereiten Sie sich darauf vor, Ihre eigene Flasche zu transportieren.

RESSORTGEBÜHREN

In manchen Hotels werden die Ressortgebühren automatisch auf die Rechnung gesetzt, anstatt bei der Buchung im angegebenen Preis inbegriffen zu sein. Diese decken angeblich Pool-Nutzung, Telefonate, WiFi usw. ab, aber es ist im Grunde eine Möglichkeit, zusätzliche 15 bis 40 Dollar pro Tag zu verdienen. Florida, Las Vegas und Hawaii sind dafür bekannt.

GURKEN

Mindestens 70 Prozent der Zeit, was auch immer Sie bestellt haben, kommt Ihr Gericht mit einer Essiggurke dazu. Das ist unabhängig davon, ob Sie danach gefragt haben oder was Sie bestellt haben.

COLLEGE-SPORT-BESESSENHEIT

In anderen Teilen der Welt wird der Hochschulsport als eine geringe Bedeutungslosigkeit angesehen. In den USA ist es Multi-Millionen-Dollar-Kram, mit Universitätsstadien, die regelmäßig mit 80.000 Fans gefüllt sind und mehr Unterstützung bieten, als die großen Liga-Teams.